恆久源野──美國佛羅里達大沼澤(The Everglades: River of Grass)

文/林珮芸；審校/陳安蓓

18世紀末歐洲浪漫主義盛興，人類對於大自然開始有了新的態度。擁有美麗的自然原野、連綿的山脈、壯觀的西部峽谷與巨岩等優美景緻的美國，創立「國家公園」系統以保留引以為傲的自然資產。其中佛羅里達大沼澤國家公園是第一座沼澤型國家公園，其位於美國東岸佛羅里達州南部，從紛擾的大城市邁阿密出發，駕車只需要一小時，就可以抵達。

 

第一座沼澤型國家公園

Everglades，譯作「佛羅里達大沼澤」，亦稱"River of Grass"，為亞熱帶沼澤地。沼澤地中的巨大樹木和地形為天然屏障，能在越野戰中提供良好的遮蔽，過去為塞米諾族印第安人戰爭時期的庇護地。然而，美國人覬覦濕地豐富的物種資源，以「補筏人」(Gladesmen)之姿毫不客氣地入侵；外來者藉著經濟發展的理由，也來到這塊豐沃的土地開發，大沼澤濕地破壞日益嚴重。

二十世紀，越來越多提倡環保的族群開始反對破壞環境，人稱「大沼澤之父」的Guy Bradley為保護鳥類與其棲地，用生命守護該區，葬生於捕獵者手中；。1928年，地景建築師Ernest Coe協助佛羅里達大沼澤國家公園的設計，並且開始募款和尋求各方支持。1947年，佛羅里達大沼澤國家公園成立，隸屬於美國內政部國家公園署(National Park Service, US Department of the Interior，簡稱DOI）。

佛羅里達大沼澤國家公園成立過程中，婦女組織Women's Clubs發揮了重大的影響力；此外，女性主義者，邁阿密記者Marjory Stoneman Douglas，於佛羅里達大沼澤國家公園成立年出版書籍The Everglades: River of Grass。Marjory Stoneman Douglas親自探訪濕地，揭開佛羅里達大沼澤的神秘面紗，讓世人注意到該國家公園的重要性；同年The Everglades: River of Grass一書進入紐約暢銷書排行榜。

 

世界最豐富的物種保存庫：短吻鱷最後的棲息地

佛羅里達大沼澤為世界三大重要濕地之一，160公里長，97公里寬的草地沼澤生長大量水草，為14種瀕臨絕種、9種高危險種類生物的最後棲息地，也是國際認可保存最多元物種的地域。

以短吻鱷(alligator)為例，短吻鱷俗稱鱷魚，至今只有兩個國家可見其蹤跡：在中國，短吻鱷已瀕臨絕種；在美國，短吻鱷出現於卡羅萊納州至佛羅里達州、及墨西哥灣沿岸地區一帶。佛羅里達州和路易西安納州是大多數的美國短吻鱷的家，據統計，約有一百萬隻的短吻鱷棲息於佛羅里達州。

美國具備鱷科絕佳的生長環境，在美國，同時可見短吻鱷科及鱷科生物。短吻鱷多生長在淡水環境，例如池塘、沼澤、河流和濕地。目前不斷增長的鱷魚皮產業使短吻鱷面臨生存威脅，據統計，德克薩斯州和路易西安那州每年共生產45,000件短吻鱷皮革。

除了短吻鱷，佛羅里達大沼澤也可見罕見的海牛(Manatee)、美洲鱷魚(American crocodile)和珍貴的美洲豹(Florida panther)，為眾多生物的重要棲息地。

最棒的大自然博物館，也是最好的生態旅遊地

佛羅里達大沼澤國家公園主要入口前方的Ernest F. Coe遊客中心藏有世界最豐富的博物館收集，包含兩百八十多萬筆的文獻、資料、照片，如各式各樣的學術論文、田野調查記錄、科學報告等。此外，遊客中心蒐藏各式標本，包括蝸牛類(mollusks)、鳥類、昆蟲、爬行動物、哺乳類和大量的植物，收集標本數量高達62,000個。這些豐富且多元的文獻與資料，是老師教學、學生學習、專家研究最好的教材及圖書館。

佛羅里達大沼澤為極棒的多元生態旅遊地，白天可以自由以徒步、獨木舟或是自行車方式探索，而夜晚可在限定區域露營。此外，步道系統為佛羅里達大沼澤國家公園的一大特色，完善且多樣的步道系統讓遊客看見各種不同的地景：如Gumbo Limbo步道環繞著茂密的熱帶闊木林；Pinelands環道被亞熱帶針葉林圍繞，也是南佛羅里達植被最豐富的地區；Pa-hay-okee木棧道通往觀景台，那裡可以觀賞廣袤的大沼澤地和淡水泥灰質草原；西部湖區木棧道則通往紅樹林。眾多步道中，最受歡迎的步道為Anhinga步道，這條1.3公里的環道，為遊客提供近距離觀察野生動的絕佳視野。

從歷史衍化以來，大沼澤地始終調節著南佛羅里達州的水源，訴說了人類傍水而居、營林維生的生活習慣。佛羅里達大沼澤為國際上重要濕地之一，擁有北美洲最大的芒草荒原(sawgrass prairie)，為西半球最大的紅樹林地、北美重要鳥類的生存地，不僅坐擁世界第一個沼澤型國家公園之位，為聯合國認可的世界遺產區、多元物種保存區，更是蘊含重要自然民族誌的發源地。綜觀美國國家公園制度將於2016年滿一百年，這一世紀人類與自然間的關係將被重新審視，而「國家公園」這個名詞，也將隨著新世代重新被定義。

 

參考資料：

美國內政部國家公園官方網站 http://www.nps.gov/ever/index.htm

維基百科 http://goo.gl/x0dRll