鰲鼓濕地森林園區位於嘉義縣東石鄉，與東石漁港對望，整體範圍約一千六百公頃，在五〇年代由台糖公司圍海築堤造陸，成為海埔新生地，台糖公司並將之作為甘蔗、稻米、及畜牧生產等農業使用，而後隨著地層下陷與土壤鹽化，農田不再適合耕作，反而成為台灣西南沿海候鳥遷移及水鳥棲息的重要地點，也是台灣著名的賞鳥地點。農委會林務局於2008年運用平地造林成果，推動設置三個大型平地森林園區，鰲鼓濕地森林園區即為選定的平地森林園區之一，規劃海岸、濕地、草澤、漁塭、農田、森林等複合景觀，以國際級濕地公園作為發展定位，以低密度開發、低商業性使用、低碳等理念作為園區發展的核心價值，並於2011年12月17日開園。