由17世紀荷蘭時代的古地圖可以知道，現在的四草濕地，原本是一片大潟湖，我們把它稱作臺江內海。1823年的大暴雨造成曾文溪氾濫改道，由上游沖下大量泥沙，臺江內海日漸淤積而形成海埔地，最後萎縮形成三大潟湖，由南而北分別是鯤鯓湖、四草湖與七股潟湖。這些新生的土地，由於土質疏鬆、含鹽分高，且地勢低窪，並不利於農作，而濱水的濕地，反倒是成為候鳥及紅樹林等濕地浪族的樂園。