作者：廖靜蕙（環境資訊中心特約記者）

紀錄片《戀戀火金姑》中，記錄了以小搏大，吃掉整隻青蛙，形象兇猛的昆蟲，原來是50年前隨著農業機械化、慣行農業的興起，而逐漸消失於野外的大田鱉，透過鏡頭，喚起不少人的回憶。這兩年透過台大昆蟲系教授楊平世研究團隊全台走透透，在幾處以無毒耕種的農田周邊水域，再度覓得蹤跡，這一次，楊平世誓言一定要為大田鱉找回自然棲地。

尋田鱉走全島

大田鱉是台灣的瀕危物種，缺乏野外棲地與族群資料，無法進行評估，至今尚未列入保育類物種名單。

大田鱉號稱昆蟲類的猛禽，是台灣體型最大的昆蟲，在日本被列為天然紀念物。由於對環境敏感，只能在無毒、乾淨的水域生存，一旦農田使用農藥、化肥，幾乎就找不到大田鱉的蹤跡。50年來因為化學品污染水源，讓牠銷聲匿跡，只存留在5、60歲以上民眾的記憶中。

研究人員一開始在傳聞還看得到大田鱉的墾丁半島採集，當地的阿伯雖說在燈光下有看過，研究人員卻始終未能採到樣本。另一方面，在桃園與苗栗山區卻有意外的發現，拔得頭籌。

去（2012）年針對大田鱉基礎生物學研究，飼養大田鱉紀錄其生活史、護卵行為，以及脫皮、演化；接著是針對行為生態的研究，最後，準備發展大量飼養之方法。個體研究包括了解其壽命、怎麼度冬，預計以2~3年建立基礎生物學。

台灣大田鱉有兩種，分屬狄氏（日本）大田鱉（Kirkaldyia deyrollei）以及印度大田鱉（Lethocerus indicus），是國內首度檢視證據標本，證實台灣具有兩個不同屬的大田鱉種類。印度大田鱉數量雖然稀少，但過去2年於南部仍有出現紀錄，狄氏大田鱉距今最近的標本紀錄已超過10年，根據恒春半島的訪問及證據標本的採集紀錄顯示，仍有個體活動的目擊紀錄，楊平世研究團隊表示，印度大田鱉目前有全島分布的紀錄，而狄氏大田鱉則僅有台灣北部與南部的採集紀錄。

研究人員張德斌博士去年到柬埔寨進行採集調查，透過分子生物學釐清台灣產印度大田鱉與柬埔寨個體的親緣關係；而台灣族群之基因多樣性低，無論是因為族群銳減或是可獲得之樣本量少，皆顯示保護現存族群為保育上的首要工作。

溼地生態系歸隊

楊平世形容，大田鱉是旗艦物種（flag species）也是庇護物種（umbrella species），在農田及溼地昆蟲中屬於食物鏈頂端物種，牠的存在象徵一個穩定健全的生態系，除了有乾淨的水生棲地，還有足夠的食物，赤蛙類、蛇類以及食物鏈底層的物種都歸隊報到了。

大田鱉甚麼活體都吃，牠先以分泌的唾液，將對方麻痺，再以刺吸式口器吸獵物的體液，主要為赤蛙類蝌蚪，也有螺、昆蟲、蝸牛、魚、蛇的捕食紀錄，觀察中可見牠幾乎能取食所有牠捕捉得到動物。

大田鱉是水生昆蟲，在乾淨無毒，有挺水植物的靜、淺水域，最容易發現牠的蹤影；看到牠象徵著此處擁有潔淨水質與健全的生態系。過去在湖泊、農田附近的水域，常可見其蹤影；但隨著湖泊優養化、農田機械化以及使用化學資材，而打敗了這個兇猛的昆蟲。

此外，大田鱉具有趨光性，因農村道路開發、裝設路燈，太亮的路燈吸引大田鱉前來活動，但由於附近棲地可能不適合而無法繁殖出下一代。

5、60年代，農業社會把大田鱉視為蛋白質來源，是那一代人的共同記憶；楊平世感慨的說，經過40年來工業化、都市化，不少原生棲息地幾乎都被填平了。

楊平世指出，保育大田鱉必須兼顧農藥、水污染和棲地保護；農藥的威脅是最直接的，其次是水質汙染，缺乏衛生下水道的農舍搭排，民生污水四處亂排，不要說大田鱉，連一般魚都活不了了。因此，他建議進行全台溼地普查，了解淡水域、農田溶氧、水質狀況，讓復育後的大田鱉有機會野放；如能選定地點野放，則可持續評估其存在狀況。

研究團隊進行一部份大田鱉復育，並將採回來卵塊孵化後的一半數量，再放回原來的池子生活。楊平世建議能鎖定幾個點進行保育、保護，或在保護區內、國家公園進行復育。他認為應將大田鱉列入保育類，目前依昆蟲保育等級評估，大田鱉和寛尾鳳蝶一樣，建議列入瀕危保育類物種，並持續研究。

隨著研究保育的倡議以及幾處地點曝光，楊平世擔心附近農田噴農藥或填池子，另外，隨著物以稀為貴，寵物市場的需求增加，進口的大田鱉在昆蟲市場仍能以一隻1000元購得；使得野外族群捕捉壓力增加，真擔心好不容易找到的大田鱉又要說掰掰。

台灣8大待評估昆蟲之首

2008年林務局舉辦「建立台灣的保育類昆蟲評估分類機制」計畫中，與會專家將大田鱉列為8種待評估昆蟲之首，可見其重要性；但由於欠缺持續性實地發現紀錄，尚未列名保育類名錄之中。

為了調查大田鱉，動用國內兩所大學的昆蟲專家投入。首先是嘉義大學查覺到大田鱉保育的迫切性，提出保育計畫；不過林務局認為保育之前應先有科學研究基礎，因此由嘉義大學生物資源學系教授蕭文鳳進行基礎調查，其後由楊平世研究團隊接棒，號召國內優秀門生一起投入，透過文獻探討、訪查、以及接受線報，在全台幾個樣點展開鍥而不捨的調查。

現代耕種方式疑與大田鱉消失有關

不過其他機械化耕種的地區，大量採用農藥，大田鱉則幾乎消失。研究人員董景生博士表示，大田鱉是中南半島常見的食用昆蟲，東南亞、泰國都還有販賣，曼谷也可見以大田鱉做成的調味料，但數量也在減少，清邁昆蟲市場，賣的人只剩下1/4。泰國人會將大田鱉料理後磨成粉儲藏。隨著農耕機械化，伴隨著化學農業，泰國的大田鱉也逐漸減少。

根據泰國米之神基金會觀察，傳統農耕的水田仍可能存在大田鱉，不過其他機械化耕種的地區幾乎消失。

相對之下，柬埔寨大部分農地仍維持人工插秧，田裡物種豐富，使得泰國必須向柬埔寨進口大田鱉。

（轉載自2013年7月15日台灣環境資訊中心報導）