鴛鴦湖自然保留區位在新竹尖石鄉、桃園復興鄉與宜蘭大同鄉的交界處，海拔高度約1700公尺，東北季風首當其衝，使得這裡雨量多、濕度高，終年雲霧繚繞。因此，這裡成了喜愛潮濕的苔蘚、蕨類的生長天堂，保留區內的林木上，都爬滿了厚厚青苔，形成視覺上一大特色。

來到鴛鴦湖自然保留區，經常可見雲霧飄邈、大樹參天，碧綠的湖水映照著群山，令人感到一股神秘、優雅的氣息。這裡是台灣保存完整的中海拔森林及高山湖泊生態系，不但是生態研究的絕佳樣本，也因地處石門和翡翠水庫主要集水區，而成為研究水質變化的重要地區。

豐沛的雨量讓鴛鴦湖水源源不絕，孕育多種濕生與水生植物，其中生長在湖緣的東亞黑三稜，更是台灣的稀有植物之一。而環抱著湖面的群山上，則屹立著珍貴的紅檜、扁柏，不但林相結構完整且面積廣大，實屬難得。 繁複的植物相，使得這裡成為各種野生動物的優良棲息環境，更不時響起由鳥、蛙、蟬演奏的自然交響曲。