雙連埤事件教會我們的事
雙連埤最早被當地的原住民稱為姊妹湖，當時湖畔四周古木參天，氣勢雄偉，坡地綠草如茵，野生動物資源豐富，是泰雅族重要的獵場。後來清政府在山下設隘，以防原住民出草。日人統治初期，日本軍官中村一角從哈盆來到雙連埤，為開發當時臺灣珍貴的山林資源，向日本政府承租雙連埤96.99公頃土地，並召聚桃、竹、苗客家族群進駐，配發給墾戶毛瑟槍，增加防守隘寮的士兵，才讓此地慢慢平靜，居民放心出入，投入開發。目前湖邊還有一座「萬善堂」，安葬著出草後的遺骸，見證了昔日不同族群的人們爭奪土地資源的一切糾葛。
搶救水草大作戰
在此拓墾期間，漢人沒有經營溼地的概念，只著眼於經濟生產，為取得更多的耕地，在下埤開挖水溝放水耕種，致使下埤嚴重陸化。另外當時日本人為招雇更多伐木工，特別允許工人可伐木自建房舍，因此加入的拓墾者愈來愈多，最鼎盛時期有百餘戶人家進駐此處。到了國民政府實施三七五減租、公地放領政策後，這座堪稱國寶級的溼地，從此由公共財產變為私人財產，可供自由買賣。
1987年雙連埤由一私人購得。2001年地主以改建雙連埤為魚塭、除去廢水為由，請怪手大肆整地、清除底泥、破壞浮島，大量放養草魚吞食水草，造成雙連埤嚴重損毀，引起保育界軒然大波。後來經多方保育人士連日奔走，一方面努力搶救岌岌可危的水生植物，將各種珍稀水草移至鑑湖堂、羅東運動公園乃至關渡自然公園等地進行復育；一方面又與地主展開協商、向大眾及政府陳情。中央及地方亦紛紛緊急介入保護這片溼地，農委會先於2003年10月將其四周的沼澤、湖泊及森林等750公頃範圍公告為「宜蘭縣雙連埤野生動物重要棲息環境」，宜蘭縣政府再於2005年11月公告其中的17公頃水域為「雙連埤野生動物保護區」，一個月後徵地拆除違建。至此在雙連埤的所有行為，都受法律明文規定。
將在地居民納為保育夥伴
保護區雖然設立了，然而經過一連串破壞，雙連埤全臺僅存的浮島生態早已面目全非，珍稀的水生植物復育困難，湖畔任芒草恣意占領，昔日水草王國的耀眼皇冠蒙上灰塵，令人深深惋惜。其中最值得吾人深省的，仍是生態保護與經濟利用的對立，以及保護區周遭包括當地居民、保育人士及公部門等各方關係人權益如何平衡維護之問題。
臺灣地狹人稠，在土地普遍高度利用情形下劃設保護區，難免引發土地所有人與在地居民的疑慮和反對，雙連埤僅是其中一例。然而若未能消弭附近地主的質疑，爭取其認同，便易發生與保育初衷相違背的憾事；雙連埤事件為我們上了重要的一課：單憑保育團體或政府的力量，絕對趕不上人為破壞的速度。因此如何將在地居民視為保育的共同夥伴，在保護區規劃時期即將其意見納入，後續經營亦廣邀其參與，充分顧及其權益與聲音，則更顯重要──因為唯有在生態保育及地主權益之間營造雙贏局面，保護區才能真正落實棲地品質的維護，雙連埤也才有重生的可能。
目前雙連埤在眾多志工的努力下，雖然尚未完全恢復，但湖邊的繽紛生態卻仍生生不息，待機而發，持續感染著鄰近耕種的農人、協助復育的義工以及偶然造訪的遊客。而在此之前宜蘭縣政府結合在地社團，於廢棄的雙連國小成立臺灣第一座生態教室，也正為溼地的保育，灑下更多種苗。
此外鑑於保護區周邊皆為私有土地與農耕地，生活廢水、肥料與農藥隨著降雨漫流滲入雙連埤，影響溼地生態並造成酸鹼值升高，林務局也與宜蘭縣政府合作，於2012年開始推動保護區的周邊農地轉型為有機耕作及休耕地重新蓄水，以改善雙連埤的棲地品質，同時亦開啟了保護區與在地居民關係的新扉頁。
