期待雁鴨再訪的季節

位在大漢溪、新店溪和淡水河交會口的萬華，古名「艋舺」，是臺北地區發展最早的區域。
早在漢人入墾前，本地凱達格蘭族人便以獨木舟（或小船）為交通工具，在淡水河系沿線上活動；而萬華地區因為是兩大支流與主河道的匯合點，便成為淡水河系上最重要的一處匯集處。當1709年漢人來到萬華，看到此地獨木舟匯集的景況，便以獨木舟的平埔族語「mankah」（艋舺）稱之。
艋舺地區在漢人入墾後，漸漸成為原住民帶著農產品（地瓜為主）與漢人交易的「番薯市街」，以昔日碼頭（即華江橋和中興橋之間的龍山河濱公園）所在向東發展出一條街，因此有「臺北第一街」之稱，就是今日的貴陽街二段，此地正是臺北市的發祥地。昔日有「一府、二鹿、三艋舺」的說法，即可說明艋舺在當時的地位。

沒落商港變身水鳥樂園

1897年由日本人類學家鳥居龍藏所拍攝的凱達格蘭人，其活動範圍約為現今臺北淡水河岸一帶，主要以漁獵為生，此外也從事農墾，當時已深度漢化。
一直到清朝時期，艋舺河岸邊都是舟船繁盛的景況。不過在公路取代水路運輸後，河岸不再熱鬧，萬華逐漸沒落，特別在河岸築起高聳的堤防後，堤防外成了人跡罕至的荒涼地帶。但也在人為干擾逐漸遠去，河道缺乏疏濬，逐漸淤積出大片的泥灘地，繼而成為水鳥的樂園。
1983年臺北市政府即將此區域公告設置「臺北市中興橋－華江橋候鳥生態保育區」，其範圍約70公頃，10年後又公告設置為「臺北市中興橋－華江橋野生動物保護區」，修正總面積約200公頃。其後，因淡水河流域候鳥過冬棲地有逐漸往新店溪上游擴散之趨勢，1996年擴大保護區範圍，涵蓋中興橋至永福橋間的水域及河岸溼地，面積約245公頃，並將本區更名為「臺北市野雁保護區」。另外為提供民眾從事休閒活動及自然教學的場所，並且提供野雁保護區緩衝綠帶，同年也將鄰近華江橋的河濱區域公告成立「華江雁鴨自然公園」，涵蓋面積約為28公頃。

守護溼地社區一起來

然而由於「臺北市野雁保護區」位在大臺北地區人口極為稠密的區域，長期受到家庭生活污水排放影響，河川水質一直處於「嚴重污染」程度。為改善大臺北母親之河水質，二十多年來，政府各級單位積極進行污水下水道接管、截流站及人工溼地設置、稽查取締等工作，以使污水量減到最低。目前水質確有逐年改善跡象，以往消失多年的乾淨指標魚種如日本禿頭鯊、眼斑厚唇鯊以及翹嘴紅魚白等，均重現淡水河，生物多樣性大幅提升。
儘管水質明顯改善，不少魚蝦回來了，但在大環境方面受到全球氣候變遷的衝擊，並且在地環境也逐年改變──新店溪、大漢溪泥沙淤積嚴重、河川水量不足、野狗干擾等因素之下，每年造訪的雁鴨數量從盛轉衰，原本適合雁鴨棲息及覓食的天堂有極大的改變。
緊鄰堤外溼地的華江里，擁有一群極具環境意識的在地群眾，多年來一直積極以華江雁鴨公園為深耕目標，尤其自1992年成立華江社區發展協會以來，更培養出一群社區志工，定期舉辦鳥類生態解說、參與河濱環境綠美化等活動；並且更進一步邀集專家學者，組成華江溼地守護聯盟，每月固定進行生態調查行動，長期以來，已累積不少資料。基於對華江溼地的愛，促成了社區營造的成功，或可成為全國社區參與當地溼地經營管理之參考模式！每年雁鴨來訪時，由這些在地社群、臺北市政府和臺北市野鳥學會等關心華江溼地的單位，所共同舉辦的雁鴨季活動，總能吸引無數市民的關注和參與，親身體驗華江溼地的繽紛生命力。大家都有個相同的心願：期待年年再見華江溼地中冬季雁鴨群的美麗身影！