作者：張文亮
貢德氏赤蛙，是台灣最活躍的蛙種之一，牠們有高度的遷移性，能夠順著灌溉水路與排水路，多次進出水稻田。牠們常在一個夜晚，吃幾個田區的昆蟲。當農田成為都巿，灌溉、排水路變成馬路下的排水管，牠們仍然進出排水管。牠們的鳴叫像狗吠，所以，我會傾聽貢德氏赤蛙的叫聲，如果傳自地下，就知道那裡有排水管，順著排水管走，也許可以找到水的源頭。
貢德氏赤蛙。圖片來源：Dada's life。CC BY-NC-ND 2.0
耐汙染的蛙類
貢德氏赤蛙活動的範圍廣，牠們的腳強而有力，能夠在不同種類的地面活動。
蛙類在蝌蚪階段，用鰓呼吸。水太混濁容易阻塞蝌蚪的鰓部，使蝌蚪窒息、甚至死亡。貢德氏赤蛙的蝌蚪，能夠適應高度混濁的水域。蝌蚪變成幼蛙，是個劇烈的轉變，要由鰓呼吸轉成肺呼吸，才能到陸地活動。貢德氏赤蛙在幼蛙期，牠們的肺部能忍受氨氣、硫化物的毒性氣體，這使牠們能夠在污濁的下水道活動，是台灣最耐污染的蛙種之一。
由於都市地下排水管有許多通氣口，貢德氏赤蛙在水管鳴叫，聲音會由不同排水管的不同排氣口傳出。由相鄰的排氣口傳出聲音的強弱，來判斷牠確切的位置，是聞聲辨位的遊戲。
用蛙鳴找到沼澤的滲水點
由於貢德氏赤蛙早期經常在沼澤活動，又稱為「沼蛙」。牠們耐污染，體內經常累積在污水管中吸收到的重金屬，不能食用。牠們以水管為遷移的通道，使牠們最早出現在不同的池裡。若耐心的順著有牠們鳴叫的地下水管，可以找到水的出處。
甚至古代的沼澤已被填塞，貢德氏赤蛙仍會在淺層地下水的滲水區附近活動。貢德氏赤蛙經常成群出現，相互呼喚，牠們成群的鳴叫聲很大，在都市周邊的發聲源，可供作判斷臨山沼澤的潛在位置。這是用蛙類叫聲，作為大自然探勘的引路方向。蛙鳴不會沒有意義。
貢德氏赤蛙之歌
當我提到景美山上的貢德氏赤蛙，學生問：「以貢德氏赤蛙來聞聲辨路，可靠嗎？」我不禁興奮的說道：「偉哉，貢德氏赤蛙，最知道地勢變化，知道哪裡有水潭，哪裡有山澗，哪裡是天然排水的低處。即使我們擁有歐美先進的科學理論，擁有一些保育野生動物的經驗，擁有一點蛙類生態學、生理學、生物力學、微氣候學的知識，但是，我要告訴你們，到野外做任何事情要先請教在地的蛙類。尤其是貢德氏赤蛙，牠們是蛙界第一流探險家。也許，牠們會告訴我們，不為外人所知，最後水潭的遺跡。」
貢德氏赤蛙在鳴叫
學生又問道：「這要怎麼聽呢？」我叫大家坐在地上，耐心對他們說：「不同的人，對蛙鳴有不同的聽法。蛙類的發聲，不只是牠們溝通的訊號，也是牠們對周遭環境的感覺、表達與行動。牠們在喜愛的水域，就會一群在那裡叫。不喜歡的地方，一隻也看不到。根據台灣堡圖的地質鑽探，我們已知古代馬明潭的範圍，馬明潭在人類的開發中已經消失，但是在殘存的水域，可能仍有貢德氏赤蛙在那裡活動。」
夜裡，我與學生坐在景美山下的一角，聽貢德氏赤蛙的鳴叫，實在是很棒的經驗。學生繼續問：「老師這些知識，是怎麼學到的？」我說：「我唸工程，對生物瞭解本來很少。1981 年，在美國念書時，一個唸野生動物學的同學教我利用野生動物的鳴聲，分辨位置與方向。後來，我在田間繼續學習。」學生又問：「老師有找到馬明潭嗎？」我說：「我帶你們來這裡，不是我一個人獨享找的樂趣，大家一起來找，樂趣才多。」
地下水位觀測井的佐證
景美山下，貢德氏赤蛙鳴聲處，有一個隱密的水潭。水潭面積約44 平方公尺，平均水深約0.21 公尺，最深處水深約為0.39 公尺。周邊有竹林與樹木，非常隱密。這個水潭是在「台灣堡圖」所繪測的水潭內，外人不易看出，連在地耆老也不知有這水潭存在。
水潭約在海拔22.56 公尺處，我在水潭邊打地下水位觀測井，地下水一下子就湧出井管。
我後來持續觀測一年，水潭的水從不乾涸。我量測地下水觀測井的出水量，在2 月分時，每日湧出的水量約0.82 噸，6 月分，每日湧出的水量約51.9 噸，幾乎像個「自流井」。有這持續供應的水量，即使馬明潭大部分已經陸化。地下水的水壓，仍會持續滲水到外面，以致仍有這個水潭。啊，原來細細認識這土地，處處會有驚奇點。
用謙卑的態度前來改善
這古老的水潭，水裡有許多淤積，水中溶解的氧氣很低，水色混濁蚊子滋生。我取水潭的底泥回到學校化驗，有機質的含量達5.42%，含有許多的鐵、錳，有毒重金屬的含量很低。我請地主聘工人將水潭的淤泥，一鏟鏟的挖出來。我在旁邊仔細觀看，挖了10-15 公分深，底泥下方已經是岩磐，就停工。再往下挖，就會把水潭底部的泥岩挖破，以後就無法蓄水。保護生態的工程，絕對不是過度施工。
淤泥挖出後經由日曬，堆成一座小土堆。淤泥挖除後，水質得到改善，蚊子減少很多。一個月後，夜晚我來此，有更多貢德氏赤蛙在此鳴叫。我坐在潭邊，靜靜的聽，靜靜的數，約有11隻貢德氏赤蛙，另外還有10 隻拉都希氏赤蛙。之後，我每個月都來聽，記錄蛙的種類與數目。蛙鳴，是何等美好的音樂，給人何等的舒暢。
這是何等美好的大自然體驗，只要維護早期的水澤，早期的物種真的會回歸。
※ 本文摘自《科學築夢大現場（3）蛙做的夢是什麼顏色？古溼地復育記》一書，轉載請洽親子天下