基隆河和淡水河交匯處形成一大彎道，在河岸的兩側，分別是葫蘆形沙洲──社子島和臺灣北部最大的沖積平原──關渡平原。

當荷蘭人的旗幟，飄揚在大員島的熱蘭遮城上；當鄭成功的腳印，踏上北汕尾的沙灘；當臺窩灣的平埔人放下手中的麻網與竹弓，好奇望著這遠方的不速之客時，今天的四草溼地還是汪洋一片呢！

由17世紀荷蘭時代的古地圖可以知道，現在的四草溼地，原本是一大片潟湖，稱作臺江內海。1823年的大暴雨造成曾文溪氾濫改道，由上游沖下大量泥沙，臺江內海日漸淤積而形成海埔地，最後萎縮形成三大潟湖，由南而北分別是鯤鯓湖、四草湖與七股潟湖。這些新生的土地，由於土質疏鬆、含鹽分高且地
勢低窪，並不利於農作；而濱水的溼地反倒成為候鳥及紅樹林等溼地浪族的樂園。

八煙，一個聽來輕緲詩意、不落塵俗的名字，聚落景況就如其名一般。為數不到20人、平均年齡近75歲的農村，保持著古老傳統緩慢的生活步調，彷彿刻意隱沒於山間，安靜過了好幾世代，直到近兩年的農業復興及溼地保育行動，才崛起廣受眾人所知。

梯田，多坐落於群山之中，不同於南臺灣的寬廣平原景貌，而是北臺灣山區獨特的農業地景；水，在農業灌溉上的不可或缺性，兩者綜合在八煙聚落，搭配而成層層梯田、處處水圳的詩意景觀。且因位於約320公尺的海拔高度，深受東北季風吹拂，經常潮濕多雨、水氣雲霧裊繞，又鄰近野溪溫泉，籠罩於地熱水煙之中，氤氳水梯田的獨特風貌由此而生。

這裡是水雉棲息的樂園，也是維繫水雉族群的方舟，溼地建構過程中，更誌記了一段政府、開發單位和民間組織成功合作的故事。然而這故事還需一段很長的待續……